Niektórym wciąż wydaje się, że drzewa mogą być, albo może ich nie być. Rodzaj nasadzeń oraz wiek drzew zdają się być wtedy aspektem kosmetycznym. Tacy mieszkańcy nie zastanawiają się, czy pnący milin na pewno będzie pełnił tę samą funkcję co leciwa lipa. Alergikom przeszkadzają nieskoszone trawy, a jednak nikt z nas, nie chciałby spędzić wakacji na wyspie UHI.
Jest to trochę żart, a trochę fortel, by wciągnąć Was w dyskusję o roli zieleni w mieście, a konkretnie o tym, że bez niej nasza miejska wyspa cieplna bywa nie do zniesienia. UHI to z angielskiego Urban Heat Island i jest tym cieplejsza, im bardziej zwarta jest zabudowa i im bardziej ta zabudowa, która kumuluje i oddaje ciepło, skontrastowana jest na obrzeżach miasta z chłodem zieleni. Im więcej mamy sztucznych nawierzchni, tym cieplejsze powietrze. Im bardziej naturalne jest podłoże, tym bardziej powietrze ochładza. To między innymi dlatego warto inwestować w zielone dachy, zielone elewacje czy kruszyć beton na podwórkach i zamieniać go na trawniki. Niska i luźna zabudowa również nie sprzyja powstawaniu miejskiej wyspy ciepła, ale jak wiadomo, nie zawsze jest możliwa, zwłaszcza w wielkich metropoliach, w których z powodu kumulacji mieszkańców dogęszcza się zabudowę.
Mimo że temperatura w mieście wzrasta tylko o kilka stopni, zmiana jest odczuwalna i niekorzystna dla mieszkańców i zwierząt. W lecie grozi nam przegrzanie, a część zabetonowanych i nieosłoniętych od promieni słonecznych przestrzeni publicznych staje się tymczasowymi nieużytkami.
Miasto może stać się chłodniejsze, jeśli zwiększymy udział powierzchni zielonych i wodnych. Tu pomocne będą zarówno zielone dachy i elewacje, jak i np. tramwajowe torowiska, jednak najważniejsza jest tzw. zieleń wysoka. Istotną rolę odgrywa też zadrzewienie przyuliczne. Również takie miejsca, jak to na powyższym zdjęciu, gdyby były zazielenione trawą, przyniosłyby poprawę, zwłaszcza gdyby były stosowane masowo, a nie tylko punktowo w wielkim mieście. Stawy, rzeki, rzeczki, sadzawki i fontanny również odgrywają niebagatelną rolę. Dlatego, zanim pomyślicie o nich, jako o miejskim ozdobniku, przypomnijcie sobie ten tekst.
